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On Monday I went to post office. In my hometown were elections and I voted per letter. I am really happy to have this opportunity. In addition I went to bank to put my money on the account. Every ESC volunteer gets beside an accommodation and public transport card, a certain amount of money consisting of pocket and food money. It’s not a lot, but it is enough to survive (I will see if it’s enough to travel, too).
In the evening we met with our mentors Kaja and Ola in cinema. We watched the movie “Judy” in polish with English subtitles. It was a good film, but not an easy one. But nevertheless I was really happy to meet Kaja and Ola. Mentors are people from Warsaw, which are there for us if we need help for example for going to doctors, if we have questions about what is where in Warsaw or if we just need someone to talk with. Every flat has its own mentors and do different stuff with them. We meet around once per month and go to cinema, museum or café. It is good to know that we have a lot of people, which are there for us if we should have any problems or questions.
At Tuesday afternoon Amelia showed me a market near to Szansa. I am really happy to find fruits and vegetables without plastic and from local growing. Afterwards I walked around and discovered the part of Warsaw, where Szansa is located. Furthermore I bought a lunch box made out of glass, which should be from that on my daily companion.
Dina, the new volunteer arrives in Szansa on Wednesday and I talked a bit with her. Afterwards I went to the Chopin museum, in which is free entrance every Wednesday. Almost every museum in Warsaw has a free day. It is such a good opportunity for people with not so much money, to participate in culture and learn new things. The Chopin museum is well designed and filled with a lot of different multimedia elements.
With my ticket (chip card) I can start different video clips, picture presentations or audios to explore Chopin’s life. Thankful to all these nice exhibits I got an overview about him and his life. Some thoughts stayed in my mind: Chopin was supported in a very young age and gave his first concert of his own composition with 6. He travelled a lot. Chopin spent his first half of his life in Poland and the second in France. He died young. He was influenced by different women, but I didn’t really get his relations towards them. I really like his waltz. He is the most important musicians of Poland and polish people are much proud of him. Besides in the museum it is visible in whole Warsaw (for example in big statures, wall paintings and Warsaw’s airport is named after him).
On Thursday there are musical lessons for three different groups of ages. In the group of babies is a new girl. She is so cute and her mother is really kind. We talked a bit and she told me that she learned German for some time and really wants to learn again. Moreover she asked me if I want to give some German classes. Maybe it is a good idea to stay in touch and after my polish class we could build a language tandem (I could teach German to her and she could help me with polish). After everybody is gone I hoover – Thursday is always cleaning day. In the evening we went out to a Spanish bar (kind of standard bar for our group of volunteers in Warsaw). I was really happy to see the others again. We met friends of Greg from France. It was really funny that one of his friends spoke French but no English just understand it and for me it was exactly the opposite. But therefore we could speak with each other.
Friday I have a day off and relaxed, because on Saturday we gave a party in Szansa for families on the occasion of grandparents’ day. They told me to be in Szansa at 8, but as I arrived nobody else was there and finally the preperation started at 9. With an own key it wouldn’t be a problem, but without it was really cold outside. I hope I will get a key soon. We decorated the hall downstairs with balloons and garlands and prepared a small buffet with some cookies and tea. Bit by bit the room got filled with more and more people. Dina and I are responsible for making masks with the children and their grandparents. It is really nice to see how happy the grandparents are decorating masks with feathers, pearls and glitter. It doesn’t matter that I do not speak Polish and they don’t speak English – we understand each other without words. Later we danced and sang all together. As the majority of families went home, some of the grandparents stayed longer and I danced with some of them to all kinds of music from Modern Talking over Pop to old polish songs. It was so good to see how they enjoyed it and how fit they are.
After cleaning up we had a break of two hours before whole Szansa crew came together for celebrating yearly party in the afternoon. A lot of unknown people are in the room as we entered. At first a guy played guitar and sang. Afterwards our headmaster had a speech. Dina translated important things to me and the rest was clear from context. Then a couple showed a dancing performance we had time to eat and meet other people. Dina and I talked with other volunteers, which are working in Szansa, too, and exchanged our experiences.
Before we left, we took some food from the really beautiful and delicious buffet for the next day with us. I brought some little cakes for my flatmates. I gave one of them to an old lady who sold tulips in front of metro station and she offered me a yellow tulip, with broken stalk, but so beautiful like it was complete. It made me so happy.
Sunday was for resting and I played “city, country, name…” with Sonja and Asha (volunteer from Wojkowice who visited us for monthly meeting). I like this game, but it was not easy to find English words for all, even if we skipped “rivers”, but anyway it was fun.
Meine dritte Woche – Kino, Chopin und Großelterntag
Am Montag bringe ich meinen Briefwahlbrief zur Post und mein Geld zur Bank. Wer einen Europäischen Freiwilligendienst macht, bekommt nicht nur eine Unterkunft und die Fahrtkosten gestellt, sondern erhält monatlich Taschen- und Essensgeld. Zwar ist der Betrag nicht besonders hoch und von anderen Freiwilligen habe ich gehört, dass es nicht leicht ist damit auszukommen, jedoch komme ich bisher ganz gut zurecht. Mein Ziel ist es jedenfalls, möglichst nur von diesem Geld zu leben. Für notwendige Dinge sollte es auf jeden Fall ausreichen, die Frage ist nur, ob ich davon auch reisen kann.
Am Abend gehen wir mit unseren Mentoren ins Kino in den Kultur Palast. Wir schauen uns den Film „Judy“ auf Englisch mit polnischen Untertiteln an. Es ist eine Filmbiografie basierend auf Judy Garlands Leben. Ein gut gemachter, aber sehr düsterer dramatischer Film, der belastend wirkt. Nichtsdestotrotz bin ich froh unsere Mentoren Ola und Kaja kennenzulernen. Mentoren sind einheimische Ansprechpartner, die sich in der Stadt auskennen und uns bei Fragen und Problemen jeglicher Art zur Seite stehen. Ansonsten trifft man sich monatlich auch einfach so zum Kaffeetrinken oder eben um ins Kino zu gehen.
Am Dienstagnachmittag zeigt mir Amelia einen Gemüsemarkt ganz in der Nähe der Arbeit und ich bin glücklich über die Möglichkeit mein Gemüse einerseits von lokalen Bauern kaufen zu können und andererseits nicht alles in Plastik eingeschweißt vorzufinden. Im Anschluss geh ich spazieren, erkunde die Gegend Warschaus, in der Szansa liegt und kaufe eine Glasbrotbüchse, die von nun an mein täglicher Begleiter ist.
Am Mittwoch lerne ich meine Mitfreiwillige Dina kennen. Sie kommt aus Weißrussland und spricht schon relativ gut polnisch. Wir quatschen etwas dann mach ich mich los ins Chopin Museum, welches mittwochs immer freien Eintritt hat. Fast alle Museen in Warschau haben einen Tag in der Woche freien Eintritt. Ich finde das eine super Sache, denn grade für Leute, die nicht so viel Geld haben, ist es eine Möglichkeit sich trotzdem weiterzubilden und an der Kultur teilzuhaben.
Das Museum ist sehr gut gestaltet und mit verschiedenen Multimediaelementen ausgestattet. Mit der Eintrittskarte, einer Chipkarte, kann man verschiedene Videos, Tonaufnahmen oder Diashows starten und Chopins Welt und Leben erkunden. Und so konnte ich ein Bild von Chopin gewinnen, welches möglicher Weise nicht all seine Seiten umfasst, zu beschränkt und subjektiv geprägt ist und definitiv keinen Gültigkeitsanspruch innehat, doch das sind die Eindrücke, die mir zu Chopin im Kopf geblieben sind: Er wurde schon sehr früh als kleines Kind gefördert und hat mit 6 Jahren sein erstes selbstgeschriebenes Musikstück aufgeführt. Chopin ist viel gereist. Er verbrachte die Hälfte seines Lebens in Polen und die andere in Frankreich. Er ist recht jung gestorben. Verschiedene Frauen haben ihn inspiriert doch so ganz klar sind mir die Beziehungen nicht geworden. Ganz besonders mag ich seine Walzer. Er gilt als der große polnische Musiker und die Polen sind ziemlich stolz auf ihn. Das sieht man nicht nur im Museum, sondern z.B. ist der Warschauer Flughafen nach ihm benannt und in Form von Bildern oder Statuen ist er im Stadtbild Warschaus vielfach vertreten.
Donnerstag findet die Musikstunde für drei verschiedene Altersgruppen statt, von den Ältesten zu den Jüngsten. In der Gruppe der Jüngsten ist ein neues Kind. Die Mutter ist super nett und wir unterhalten uns kurz. Sie erzählt mir, dass sie eine Zeit lang Deutsch gelernt hat und auch Lust hätte, wieder etwas zu lernen und hat mich gefragt, ob ich vorhabe einen Deutschkurs zu geben. Vielleicht ist das es aber auch eine Möglichkeit nach meinem Polnischkurs ein Sprachtandem mit ihr zu bilden, sodass sie mir Polnisch beibringt und ich ihr Deutsch. Nach dem die Kinder alle gegangen sind räume ich auf und putze den Raum – Donnerstag ist immer Putztag. Am Abend gehen wir in „die spanische Bar“ eine Art Stammlokal unserer Freiwilligengruppe. Ich freue mich alle wiederzusehen. Wir treffen Freunde von Greg, die gerade aus Frankreich zu Besuch sind. Sich zu unterhalten ist nicht ganz so leicht, da sie nicht wirklich englisch sprechen. Doch es klappt, da ich Französisch, zumindest teilweise, verstehe (will man auch meinen nach 9 Jahren Französischunterricht :D) und englisch spreche und bei Gregs Freund ist es genau andersrum: er versteht Englisch und spricht Französisch und so können wir uns unterhalten.
Freitag habe ich frei und genieße den Tag und entspanne, denn am nächsten Morgen geht es früh los. Wir veranstalten anlässlich des Tags der Großeltern ein Fest. Um acht soll ich in Szansa sein, doch wirklich los geht die Arbeit erst um neun. Wir schmücken den großen Saal, der sich unter unseren Räumlichkeiten befindet, mit Luftballons, Girlanden und anderen hübschen Dekoelementen und bauen ein kleines Bufet mit Kaffee und Kuchen auf. Nach und nach kommen die ersten Familien und der Raum füllt sich immer mehr. Dina und ich sind für die Basteltische zuständig, an denen die Kinder und ihre Großeltern die Möglichkeit haben Masken zu gestalten. Als diese nach der Begrüßung für eröffnet erklärt werden, werden wir fast überrannt so groß ist der Andrang. Es freut mich zu sehen, wie viel Freude die Großeltern dabei haben Masken mit Perlen, buntem Papier und Federn zu bekleben. Auch ohne Polnischkenntnisse versuche ich ihnen möglichst gut dabei zu helfen und wir verstehen uns auch ganz ohne Worte. Später wird gemeinsam getanzt und gesungen. Als der Großteil der Familien sich auf den Weg nach Hause macht, bleiben noch einige der Großeltern da. Eine kleine Gruppe von ca. sechs Omas schwingt unermüdlich das Tanzbein. Es macht so gute Laune mit ihnen zusammen zu unterschiedlichsten 80er und 90er Hits zu tanzen. Am Ende machen wir noch gemeinsam ein Foto in der Fotobox.
Nachdem wir aufgeräumt haben, haben wir rund zwei Stunden Pause bis die nächste Veranstaltung losgeht. Am Nachmittag trifft sich ganz Szansa zu einer Jahresfeier. Ein super leckeres Buffet wird aufgebaut, alles nobel dekoriert und die Sekt Gläser bereitgestellt. Viele unbekannte Leute stehen im Raum als wir ihn betreten. Die Veranstaltung beginnt mit einer musikalischen Darbietung. Dann gibt es eine Rede – natürlich auf Polnisch, aber zum Glück übersetzt Dina die wesentlichen Sachen und den Rest kann man sich vom Anlass und aus dem Kontext herleiten. Es gibt noch einen Tanzauftritt und dann ist Zeit für Gespräche und Essen. Wir reden mit verschiedenen anderen Freiwilligen und tauschen uns über unsere Aufgaben in Szansa aus. Bevor wir gehen packen wir uns noch etwas zu Essen ein, da es ja schade wäre, wenn so viel Essen verschwendet würde. Und meine Mitbewohner freuen sich bestimmt über leckere Törtchen. Als ich zur WG fahre sehe ich eine Frau, die an der Metrostation Tulpen verkauft. Ich schenke ihr eines der Törtchen und als Dankeschön schenkt sie mir eine Tulpe, deren Stil schon abgebrochen ist, die aber trotzdem wunderschön ist. Das macht mich sehr glücklich. Den Sonntag über ernähre ich mich vorwiegend von dem Essen, welches ich von der Feier mitgenommen habe. Ich gehe joggen und am Abend spielen Asha, die gerade zu Besuch bei uns ist und eigentlich Freiwillige in Woycowice ist, Sona und ich „Stadt, Name, Land“ auf Englisch. Obwohl wir Fluss weggelassen haben ist es gar nicht so leicht für jeden Buchstaben etwas zu finden, doch es macht echt Spaß.